Что бережет нервные клетки

Доктор медицинских наук В. ГРИНЕВИЧ.

Крылатое выражение "Нервные клетки не восстанавливаются" все с детства воспринимают как непреложную истину. Однако эта аксиома - не более чем миф, и новые научные данные его опровергают.

Природа закладывает в развивающийся мозг очень высокий запас прочности: при эмбриогенезе образуется большой избыток нейронов. Почти 70% из них гибнут еще до рождения ребенка. Человеческий мозг продолжает терять нейроны и после рождения, на протяжении всей жизни. Такая гибель клеток генетически запрограммирована. Конечно же погибают не только нейроны, но и другие клетки организма. Только все остальные ткани обладают высокой регенерационной способностью, то есть их клетки делятся, замещая погибшие. Наиболее активно процесс регенерации идет в клетках эпителия и кроветворных органах (красный костный мозг). Но есть клетки, в которых гены, отвечающие за размножение делением, заблокированы. Помимо нейронов к таким клеткам относятся клетки сердечной мышцы. Как же люди умудряются сохранить интеллект до весьма преклонных лет, если нервные клетки погибают и не обновляются?

Одно из возможных объяснений: в нервной системе одновременно "работают" не все, а только 10% нейронов. Этот факт часто приводится в популярной и даже научной литературе. Мне неоднократно приходилось обсуждать данное утверждение со своими отечественными и зарубежными коллегами. И никто из них не понимает, откуда взялась такая цифра. Любая клетка одновременно и живет и "работает". В каждом нейроне все время происходят обменные процессы, синтезируются белки, генерируются и передаются нервные импульсы. Поэтому, оставив гипотезу об "отдыхающих" нейронах, обратимся к одному из свойств нервной системы, а именно - к ее исключительной пластичности.

Смысл пластичности в том, что функции погибших нервных клеток берут на себя их оставшиеся в живых "коллеги", которые увеличиваются в размерах и формируют новые связи, компенсируя утраченные функции. Высокую, но не беспредельную эффективность подобной компенсации можно проиллюстрировать на примере болезни Паркинсона, при которой происходит постепенное отмирание нейронов. Оказывается, пока в головном мозге не погибнет около 90% нейронов, клинические симптомы заболевания (дрожание конечностей, ограничение подвижности, неустойчивая походка, слабоумие) не проявляются, то есть человек выглядит практически здоровым. Значит, одна живая нервная клетка может заменить девять погибших.

Но пластичность нервной системы - не единственный механизм, позволяющий сохранить интеллект до глубокой старости. У природы имеется и запасной вариант - возникновение новых нервных клеток в головном мозге взрослых млекопитающих, или нейрогенез.

Первое сообщение о нейрогенезе появилось в 1962 году в престижном научном журнале "Science". Статья называлась "Формируются ли новые нейроны в мозге взрослых млекопитающих?". Ее автор, профессор Жозеф Олтман из Университета Пердью (США) с помощью электрического тока разрушил одну из структур мозга крысы (латеральное коленчатое тело) и ввел туда радиоактивное вещество, проникающее во вновь возникающие клетки. Через несколько месяцев ученый обнаружил новые радиоактивные нейроны в таламусе (участок переднего мозга) и коре головного мозга. В течение последующих семи лет Олтман опубликовал еще несколько работ, доказывающих существование нейрогенеза в мозге взрослых млекопитающих. Однако тогда, в 1960-е годы, его работы вызывали у нейробиологов лишь скепсис, их развития не последовало.

И только спустя двадцать лет нейрогенез был вновь "открыт", но уже в головном мозге птиц. Многие исследователи певчих птиц обращали внимание на то, что в течение каждого брачного сезона самец канарейки Serinus canaria исполняет песню с новыми "коленами". Причем новые трели он не перенимает у собратьев, поскольку песни обновлялись и в условиях изоляции. Ученые стали детально изучать главный вокальный центр птиц, расположенный в специальном отделе головного мозга, и обнаружили, что в конце брачного сезона (у канареек он приходится на август и январь) значительная часть нейронов вокального центра погибала, - вероятно, из-за избыточной функциональной нагрузки. В середине 1980-х годов профессору Фернандо Ноттебуму из Рокфеллеровского университета (США) удалось показать, что у взрослых самцов канареек процесс нейрогенеза происходит в вокальном центре постоянно, но количество образующихся нейронов подвержено сезонным колебаниям. Пик нейрогенеза у канареек приходится на октябрь и март, то есть через два месяца после брачных сезонов. Вот почему "фонотека" песен самца канарейки регулярно обновляется.

В конце 1980-х годов нейрогенез был также обнаружен у взрослых амфибий в лаборатории ленинградского ученого профессора А. Л. Поленова.

Откуда берутся новые нейроны, если нервные клетки не делятся? Источником новых нейронов и у птиц, и у амфибий оказались нейрональные стволовые клетки стенки желудочков мозга. Во время развития зародыша именно из этих клеток образуются клетки нервной системы: нейроны и клетки глии. Но не все стволовые клетки превращаются в клетки нервной системы - часть из них "затаивается" и ждет своего часа.

Как было показано, новые нейроны появляются из стволовых клеток взрослого организма и у низших позвоночных. Однако потребовалось почти пятнадцать лет, чтобы доказать, что аналогичный процесс происходит и в нервной системе млекопитающих.

Развитие нейробиологии в начале 1990-х годов привело к обнаружению "новорожденных" нейронов в головном мозге взрослых крыс и мышей. Их находили большей частью в эволюционно древних отделах головного мозга: обонятельных луковицах и коре гиппокампа, которые отвечают главным образом за эмоциональное поведение, реакцию на стресс и регуляцию половых функций млекопитающих.

Так же, как у птиц и низших позвоночных, у млекопитающих нейрональные стволовые клетки располагаются поблизости от боковых желудочков мозга. Их перерождение в нейроны идет очень интенсивно. У взрослых крыс за месяц из стволовых клеток образуется около 250 000 нейронов, замещая 3% всех нейронов гиппокампа. Продолжительность жизни таких нейронов очень высока - до 112 дней. Стволовые нейрональные клетки преодолевают длинный путь (около 2 см). Они также способны мигрировать в обонятельную луковицу, превращаясь там в нейроны.

Обонятельные луковицы головного мозга млекопитающих отвечают за восприятие и первичную обработку различных запахов, включая и распознавание феромонов - веществ, которые по своему химическому составу близки к половым гормонам. Сексуальное поведение у грызунов регулируется в первую очередь выработкой феромонов. Гиппокамп же расположен под полушариями мозга. Функции этой сложноорганизованной структуры связаны с формированием краткосрочной памяти, реализацией некоторых эмоций и участием в формировании полового поведения. Наличие у крыс постоянного нейрогенеза в обонятельной луковице и гиппокампе объясняется тем, что у грызунов эти структуры несут основную функциональную нагрузку. Поэтому нервные клетки в них часто гибнут, а значит, их необходимо обновлять.

Для того чтобы понять, какие условия влияют на нейрогенез в гиппокампе и обонятельной луковице, профессор Гейдж из Университета Салка (США) построил миниатюрный город. Мыши там играли, занимались физкультурой, отыскивали выходы из лабиринтов. Оказалось, что у "городских" мышей новые нейроны возникали в гораздо большем количестве, чем у их пассивных сородичей, погрязших в рутинной жизни в виварии.

Cтволовые клетки можно извлечь из мозга и пересадить в другой участок нервной системы, где они превратятся в нейроны. Профессор Гейдж с коллегами провел несколько подобных экспериментов, наиболее впечатляющим среди которых был следующий. Участок мозговой ткани, содержащий стволовые клетки, пересадили в разрушенную сетчатку глаза крысы. (Светочувствительная внутренняя стенка глаза имеет "нервное" происхождение: состоит из видоизмененных нейронов - палочек и колбочек. Когда светочувствительный слой разрушается, наступает слепота.) Пересаженные стволовые клетки мозга превратились в нейроны сетчатки, их отростки достигли зрительного нерва, и крыса прозрела! Причем при пересадке стволовых клеток мозга в неповрежденный глаз никаких превращений с ними не происходило . Вероятно, при повреждении сетчатки глаза вырабатываются какие-то вещества (например, так называемые факторы роста), которые стимулируют нейрогенез. Однако точный механизм этого явления до сих пор не ясен.

Перед учеными встала задача показать, что нейрогенез идет не только у грызунов, но и у человека. Для этого исследователи под руководством профессора Гейджа недавно выполнили сенсационную работу. В одной из американских онкологических клиник группа больных, имеющих неизлечимые злокачественные новообразования, принимала химиотерапевтический препарат бромдиоксиуридин. У этого вещества есть важное свойство - способность накапливаться в делящихся клетках различных органов и тканей. Бромдиоксиуридин включается в ДНК материнской клетки и сохраняется в дочерних клетках после деления материнской. Патологоанатомическое исследование показало, что нейроны, содержащие бромдиоксиуридин, обнаруживаются практически во всех отделах мозга, включая кору больших полушарий. Значит, эти нейроны были новыми клетками, возникшими при делении стволовых клеток. Находка безоговорочно подтвердила, что процесс нейрогенеза происходит и у взрослых людей. Но если у грызунов нейрогенез идет только в гиппокампе, то у человека, вероятно, он может захватывать более обширные зоны головного мозга, включая кору больших полушарий. Недавно проведенные исследования показали, что новые нейроны во взрослом мозге могут образовываться не только из нейрональных стволовых, но из стволовых клеток крови. Открытие этого феномена вызвало в научном мире эйфорию. Однако публикация в журнале "Nature" за октябрь 2003 года во многом остудила восторженные умы. Оказалось, что стволовые клетки крови действительно проникают в мозг, но они не превращаются в нейроны, а сливаются с ними, образуя двуядерные клетки. Затем "старое" ядро нейрона разрушается, а его замещает "новое" ядро стволовой клетки крови. В организме крысы стволовые клетки крови в основном сливаются с гигантскими клетками мозжечка - клетками Пуркинье, правда, происходит это довольно редко: во всем мозжечке можно обнаружить лишь несколько слившихся клеток. Более интенсивное слияние нейронов происходит в печени и сердечной мышце. Пока совершенно непонятно, какой в этом физиологический смысл. Одна из гипотез заключается в том, что стволовые клетки крови несут с собой новый генетический материал, который, попадая в "старую" клетку мозжечка, продлевает ей жизнь.

Итак, новые нейроны могут возникать из стволовых клеток даже в мозге взрослого человека. Этот феномен уже достаточно широко применяется для лечения различных нейродегенеративных заболеваний (заболеваний, сопровождающихся гибелью нейронов головного мозга). Препараты стволовых клеток для трансплантации получают двумя способами. Первый - это использование нейрональных стволовых клеток, которые и у эмбриона, и у взрослого человека располагаются вокруг желудочков головного мозга. Второй подход - использование эмбриональных стволовых клеток. Эти клетки располагаются во внутренней клеточной массе на ранней стадии формирования зародыша. Они способны превращаться практически в любые клетки организма. Наибольшая сложность в работе с эмбриональными клетками - заставить их трансформироваться в нейроны. Новые технологии позволяют сделать это.

В некоторых лечебных учреждениях в США уже сформированы "библиотеки" нейрональных стволовых клеток, полученных из зародышевой ткани, и проводятся их пересадки пациентам. Первые попытки трансплантации дают положительные результаты, хотя на сегодняшний день врачи не могут разрешить основную проблему подобных пересадок: безудержное размножение стволовых клеток в 30-40% случаев приводит к образованию злокачественных опухолей. Пока не найдено подхода к предотвращению подобного побочного эффекта. Но, несмотря на это, трансплантация стволовых клеток, несомненно, будет одним из главных подходов в терапии таких нейродегенеративных заболеваний, как болезни Альцгеймера и Паркинсона, ставших бичом развитых стран.

"Наука и жизнь" о стволовых клетках:

Белоконева О., канд. хим. наук. Запрет для нервных клеток. - 2001, № 8.

Белоконева О., канд. хим. наук. Праматерь всех клеток. - 2001, № 10.

Смирнов В., акад. РАМН, член-корр. РАН. Восстановительная терапия будущего. - 2001, № 8.

Когда-то нам казалось, что у нас не нервы, а канаты, и нам все было нипочем. Мы мало спали, потому что ночью лучше работалось, много курили, редко вспоминали об отдыхе, а накопившееся напряжение снимали алкоголем.

Нейробиологи, изучающие работу мозга, отмечают, что благодаря достижениям в области медицины границы старости существенно отодвинулись – люди стали жить дольше. Однако возросло и количество людей, с нейрологическими расстройствами, в частности неврозами и депрессиями.

Восстанавливаются ли нервные клетки?

Убеждение, что нейроны разрушаются, и страх, что их запас может иссякнуть, сослужили и добрую службу: люди старались лишний раз не нервничать, ведь никому не хотелось в недалеком будущем стать неврастеником.

И вот в 1962 г. опытным путем было доказано, что нейрогенез – образование новых нервных клеток успешно происходит в мозге взрослых животных. А в 1998 г. ученые установили, что нервные клетки в человеческом мозге также обладают способностью к восстановлению.

Еще одна хорошая новость: современный немецкий нейробиолог Г. Хютер утверждает, что восстановление нейронов происходит в любом возрасте, как в молодом, так и в старческом. Скорость появления новых нервных клеток может достигать 700 нейронов в день. Только у 70-летнего человека это происходит в 4 раза медленнее, нежели у 20-летнего.

В числе главных врагов, разрушающих нервные клетки, стресс. Стрессы не только разрушают имеющиеся клетки – они подавляют способность к регенерации. Такое же негативное влияние оказывают на нейроны некоторые химические вещества и высокие дозы радиации.

Канадские коллеги Г. Хютера обследовали монахинь-долгожительниц на магнитно-резонансном томографе и установили, что их мозг работает прекрасно, а какие-либо проявления старческого слабоумия у них отсутствуют. Ученые пришли к заключению, что образованию новых нервных клеток и улучшению проводимости нервных импульсов способствовали образ жизни и позитивное мышление монахинь: их активная позиция и стремление изменить мир к лучшему.

Сам же Г. Хютер сделал вывод, что благотворно влияют на нейрогенез благожелательное отношение к людям, понимание смысла жизни — хотя бы своей собственной, умение организовать свою жизнь, способность соизмерять мечты с реальностью, вкус к жизни, непреходящее желание учиться и познавать новое. И, по его мнению, ничто так не стимулирует образование нейронов, как найденное решение проблемы.

Как укрепить нервы

Для нервной системы необходим крепкий полноценный сон. Сказать легко, но что делать, если он не сладкий и безмятежный, как в детстве, а тяжелый и прерывистый? И главное, засыпание становится проблемой. Это не дают сделать беспокойные мысли, как заноза, засевшие в голове. Тело не расслаблено, а напряжено, как струна. И только под утро наконец-то удается заснуть, но уже пора вставать. И так каждый день.

Специалисты говорят, что резкое увеличение или, наоборот, увеличение калорий также отрицательно влияет на психическую саморегуляцию.

Можно попробовать расслабиться с помощью аутотренинга. Его суть заключается в том, что мы произносим определенные фразы, которые должны успокоить тревожные мысли, расслабить мышцы, снять нервное напряжение. Фразы следующие (или подобные им):

• Мне удобно и хорошо, я чувствую себя легко, мое тело расслаблено.
• Моя правая рука постепенно наполняется теплом.
• Теперь наполняется теплом моя левая рука.
• Обе руки тяжелеют.
• Наполняется теплом моя правая нога.
• Теперь теплом наполняется моя левая нога.
• Мои ноги тяжелеют.
• По моему телу разливается приятное тепло, тело тяжелеет.
• Мне хорошо и спокойно.

Если не помогает ни своевременно выключение мониторов, ни режим дня, ни аутотренинг (многим таки сложно сконцентрироваться и убедить себя), можно обратиться к еще двум способам засыпания.

Первый – это успокаивающие травы: валериана и пустырник, которые принимают непосредственно перед сном. (Существует мнение, что пустырник не стоит принимать мужчинам, поскольку он снижает потенцию.)

Второй – это препараты магния. Например, Магне В6. Магний расслабляет мышечные волокна, снижает возбудимость центральной нервной системы, это минерал-антистресс. Витамин В6, содержащийся в препарате, необходим для нормального функционирования нервной системы и профилактики бессонницы. Важно не забыть принять Магне В6 перед сном. А еще лучше – за полчаса до приема препарата магния выпить успокаивающий травяной сбор.

Облегчает засыпание и глицин – аминокислота, которая практически не имеет противопоказаний. Глицин снижает психоэмоциональное напряжение, нормализует сон, улучшает настроение и повышает умственную работоспособность.

Нервная система нуждается в витаминах и минералах, но мы не получаем их в достаточном количестве из пищи. Во-первых, потому, что питание большинства людей трудно назвать сбалансированным. Во-вторых, из-за проблем с желудочно-кишечным трактом, которые имеются у большинства взрослых людей, витамины и минералы не усваиваются из пищи нужном количестве. Поэтому чтобы организм, в том числе и нервная система, функционировал нормально, стоит принимать их дополнительно. Аптечные витаминные препараты содержат профилактические дозы.

Какие продукты способствуют усилению нейрогенеза?

Какао. В нем содержится теобромин, активизирующий мыслительные процессы. Благодаря ему улучшается память, увеличивается скорость обработки информации.

Шпинат и ягоды, в частности вишня, черная смородина, темный виноград. Человеческий мозг пронизан капиллярами, со временем они изнашиваются, кровоснабжение мозга нарушается, и в нем происходят необратимые изменения. Работа нервной системы тоже нарушается. Ягоды и шпинат содержат флавоноиды, повышающие эластичность кровеносных сосудов и уменьшающие ломкость капилляров, таким образом предупреждая их склеротическое поражение.

Куркума. Куркумин, содержащийся в этой специи, предупреждает разрушение дофамина – гормона удовольствия, нехватка которого приводит к депрессии и тревожным расстройствам.

Зеленый чай. Содержащийся в нем катехин нейтрализует токсины, оказывающие разрушающее действие на нервные клетки.

Рыбий жир. Замедляет разрушение нервных клеток и улучшает работу мозга.

Красное мясо и мясо птицы. Карнозин, который содержится в нежирном мясе, действует как антиоксидант: он снижает негативное воздействие свободных радикалов, укрепляет клеточные мембраны, повышает умственную работоспособность и улучшает память. Карнозин используют при лечении болезни Альцгеймера.

Гинкго. Экстракт из плодов и листьев этого дерева используется для лечения нарушения мозгового кровообращения, он оказывает сосудорасширяющее действие и улучшает снабжение головного мозга кислородом.

Наш мозг, а значит, и нервные клетки, любит продукты, содержащие фосфор, магний, калий, кальций, железо, йод. Поэтому в нашем рационе должны быть рыба, яйца, бананы, клубника, помидоры, орехи, молочные продукты и зелень.

Оказывается, что положительное влияние на образование новых нервных клеток оказывают бег и физические нагрузки в целом. Согласно многочисленным исследованиям, они – самый сильный и безотказный способ ускорить нейрогенез и улучшить мыслительные способности.

Американские ученые, изучающие этот вопрос, пришли к заключению, что бег стимулирует не только нейрогенез, но и ангиогенез – процесс образования новых кровеносных сосудов в мозговой ткани, благодаря чему сохраняется объем мозговой ткани, который у людей, ведущих малоподвижный образ жизни, с возрастом уменьшается.

Таким образом, бег – это прекрасный способ для улучшения работы мозга. Ученые считают, что при лечении неврозов и депрессий физические упражнения на свежем воздухе, в том числе и бег трусцой, эффективны не менее антидепрессантов.

Их рекомендуют принимать два – три раза в неделю в течение 15–25 минут за час до еды или через 2 часа после нее. Для успокаивающей ванны берут 300 г соли, растворяют ее в горячей воде, а затем выливают в ванну с теплой водой. Сюда же можно добавить отвар из успокаивающих трав. Сборы из них продаются в аптеке. Если нет желания возиться с отварами, в ванну добавляем несколько капель ароматических масел, успокаивающих нервную систему. Это масло грейпфрута, жасмина, гвоздики, бергамота, сандалового дерева, пачули.

(Прежде чем делать солевую ванну, стоит поинтересоваться отсутствием у себя противопоказаний.)

Профилактика синдрома эмоционального выгорания заключается в разгрузке нервной системы: ставим реалистичные цели, не предъявляем к себе завышенных требований, не берем на себя всю ответственность, а стараемся разделить полномочия с другими. Не забываем отдыхать физически: отключаем телефон, уезжаем на природу и хотя бы на выходные забываем об авралах и цейтнотах.

Неврозами страдают и люди, чье внимание сосредоточено исключительно на негативе. Они, как губка, впитывают в себя плохие новости, и жизнь им кажется чередой неприятностей и опасностей. Они живут в постоянном ожидании несчастья. Неудивительно, что у них расшатаны нервы.

Ученые из Швеции наконец-то поставили точку в одном из традиционных нейрофизиологических споров — они убедительно доказали, что нервные клетки взрослого человека могут восстанавливаться. Впрочем, это совсем не говорит о том, что нейроны не следует беречь, поскольку, согласно полученным ими данным, регенерируют далеко не все нервные клетки.

Многие люди до сих пор считают утверждение о том, что "нервные клетки не восстанавливаются" весьма и весьма справедливым. Хотя на самом деле оно является презумпцией в чистом виде, то есть верно до тех пор, пока не доказано обратное. Дело в том, что ученые пришли у этому выводу следующим образом: изучив сам сформировавшийся нейрон, они поняли, что он не способен к делению (как и некоторые другие клетки нашего организма, например те, что составляют сердечную мышцу).

Однако это еще ничего не значит — ведь новые нейроны могут появляться из клеток-предшественников (как это происходит у эмбриона при развитии нервной системы). Тем не менее во взрослом организме млекопитающего эти предшественники обнаружены не были — хотя искали их очень тщательно. Именно это и побудило ученых принять утверждение о том, что нервные клетки не восстанавливаются — но, еще раз повторюсь, как презумпцию. Которую можно опровергнуть, доказав либо способность нейронов к размножению, либо — найдя предшественники нервных клеток во взрослом организме.

Следует заметить, что поиском таких доказательств ученые занимаются уже достаточно давно — еще в 1956 году отечественный нейробиолог И. Рампан, работавший в Институте мозга, заметил одну удивительную вещь — после сильного повреждения мозга у крыс, собак и некоторых других видов млекопитающих сохранившиеся нервные клетки светлеют, внутри них формируются два ядра, далее разделяется пополам цитоплазма, и в результате этого разделения получается два нейрона. То есть нейроны в некоторых случаях могут делиться. Правда, на подобное были способны лишь молодые нервные клетки — у старых животных деление не происходило.

К сожалению, из-за "железного занавеса", который тогда отгораживал от всего мира не только жителей СССР, но и отечественную науку, работа Рампана не попала в ведущие мировые журналы и осталась незамеченной для большинства ученых. Однако всего через шесть лет нейрофизиолог Жозеф Олтман из Университета Пердью (США) проделал похожие исследования — он с помощью электрического тока разрушил одну из структур таламуса крысы и ввел туда радиоактивное вещество, проникающее во вновь возникающие клетки. Через несколько месяцев ученый обнаружил новые радиоактивные нейроны не только там, где он произвел разрушения, но и в другом отделе — коре головного мозга. В течение последующих семи лет Олтман опубликовал еще несколько работ, доказывающих существование нейрогенеза в мозге взрослых млекопитающих. Однако тогда на них так же не обратили внимания — слишком уж фантастической казалась подобная идея.

К теме нейрогенеза в мозгу у взрослых позвоночных вернулись только через 20 лет. На этот раз объектом исследования были птицы. Профессор Фернандо Ноттебуму из Рокфеллеровского университета (США) убедительно доказал, что у взрослых самцов канареек процесс образования новых нейронов постоянно происходит в вокальном центре мозга, хотя их количество подвержено сезонным колебаниям (наиболее активно нейрогенез протекает весной). Примерно тогда же, в середине 80-х годов прошлого века отечественный физиолог А. Поленов открыл нейрогенез в мозгу тритонов и лягушек.

В начале 1990-х годов ученым удалось доказать, что этот процесс идет и у млекопитающих. Группа ученых, которыми руководил профессор Гейдж из Университета Салка (США), построили миниатюрный город, куда запустили обычных мышей, которые играли там, занимались своеобразной "физкультурой", а также отыскивали выходы из лабиринтов. В итоге оказалось, что у таких "городских" мышей новые нейроны возникали в гораздо большем количестве, чем у их пассивных сородичей, погрязших в рутинной жизни в виварии.

Ученые, заинтересовавшись, решили выяснить, каким образом это происходит. Через некоторое время они нашли в мозгу взрослых грызунов клетки, которые, по их предположению, могли являться стволовыми. После этого был проведен следующий эксперимент — мозговую ткань, содержащую "кандидатов" в стволовые клетки, пересадили в разрушенную сетчатку глаза крысы. И что вы думаете, они действительно превратились в нейроны, а ослепленная крыса вновь стала видеть!

Получается, что Рампан был не прав, и на самом деле новые нейроны возникают не в результате деления старых, а из своих предшественников? В реальности все обстоит намного сложнее, в 2003 году группа профессора Гейджа опубликовала работу, в которой показала, что новые нейроны могут образовываться и из стволовых клеток крови! Оказалось, что они могут проникать в мозг при травмах, а дальше происходит следующее: эти клетки сливаются с нейронами, образуя двуядерные конгломераты. Затем "старое" ядро нейрона разрушается, а его замещает "новое" ядро стволовой клетки крови. Видимо, именно этот процесс и наблюдал Рампан, однако он не смог его правильно интерпретировать.

Итак, многочисленные эксперименты основательно пошатнули презумпцию о том, что нервные клетки не восстанавливаются. Однако у скептиков осталось последнее прибежище — хорошо, говорили они, у животных этот процесс возможен, однако у человека подобное никогда не происходит. Впрочем, в 1998 году эксперименты американских ученых показали, что нейрогенез продолжается даже у взрослого человека, а происходит он в гиппокампе — отделе переднего мозга, который лежит под большими полушариями и принимает участие в формирования эмоций, консолидации памяти (то есть переходе кратковременной памяти в долговременную), а так же в "создании" сновидений.

Эта работа произвела сенсацию, однако из-за того, что подобные эксперименты признали опасными для здоровья человека, долгое время никто не решался их повторить. То есть полученные ранее результаты так и не перепроверились в других, независимых исследованиях, поэтому данная работа была поставлена под сомнение. И только недавно группа ученых из Каролинского института (Швеция), которой руководила доктор Кирсти Сполдинг, выяснили, что новые клетки в гиппокампе взрослого человека все-таки образуются. При этом исследователи использовали весьма нестандартную методику — вычисление соотношения изотопов углерода С 14 и С 12 .

Как мы знаем, радиоактивный углерод С 14 весьма нестабилен и быстро разрушается. Поэтому, по соотношению С 14 и С 12 в молекулах клетки можно понять, сколько минуло времени со дня смерти объекта — то есть с момента, когда клетки перестали поглощать радиоактивный углерод. Однако откуда он взялся в мозге человека? Дело в том, что в 50-60-е годы прошлого века все развитые страны мира интенсивно испытывали разнообразные атомные заряды, а во время таких испытаний в окружающую среду в изобилии поступал радиоактивный изотоп углерода С 14 . Потом, после 1963 года (когда был принят Договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой) эти испытания сошли на нет и радиоактивного углерода в природе стало на порядки меньше.

Но вернемся к работе шведских ученых — они взяли образцы мозговой ткани из гиппокампа у 55 людей после их смерти, а потом ДНК из клеток данных тканей была отправлена на изотопный анализ. Его результаты оценивали с помощью математической модели, созданной как раз для того, чтобы описывать динамику соотношения С 14 и С 12 в зависимости от возраста клетки.

В результате исследователи выяснили, что образование новых нейронов в гиппокампе происходит, причем достаточно интенсивно — каждый день в участке этого отдела мозга, который называется зубчатая извилина, появляется 1 440 новых клеток! Эти данные ученым сообщило сравнение результатов теоретического и экспериментального расчетов — углерода С14 в нейронах умерших оказалось значительно меньше, чем должно было быть И хотя нейрогенез способствует замещению далеко не всех погибших клеток гиппокампа, однако все-таки частично нейроны в этой области действительно могут восстанавливаться.

Как видите, утверждение о невозможности восстановления нервных клеток у взрослого человека все-таки оказалось ложным. И хотя скептики считают, что подобное следует рассматривать как некий атавизм, сохранившийся исключительно в гиппокампе (это весьма древний отдел мозга), однако факт остается фактом — нервная система тоже способна к регенерации…

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"

Встройте "Правду.Ру" в свой информационный поток, если хотите получать оперативные комментарии и новости:

Подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен или в Яндекс.Чат

Добавьте "Правду.Ру" в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google

Также будем рады вам в наших сообществах во ВКонтакте, Фейсбуке, Твиттере, Одноклассниках.